冯灿在沙滩上凑合了一夜。
说是凑合，其实也没那么惨——她用树枝和树叶搭了个简易棚子，除了时不时有海风灌进来，其他都挺好。
唯一的意外是半夜涨潮，海水差点淹到她的棚子，她迷迷糊糊爬起来，抱着铺盖卷往高处挪了十米，倒头继续睡。
第二天早上醒来，她望着远处的海平面，伸了个大大的懒腰。
“今天，去打听相柳！”
冯灿收拾了一下，然后沿着海边走了半个时辰，终于看到一个小镇。
镇子不大，人口也不多，但好歹是人住的地方，冯灿走进镇子，东张西望了一会儿，最后锁定目标：一个蹲在墙角晒太阳的老头。
老头看起来七八十岁，头发花白，手里抱着个茶壶，眯着眼睛打盹儿，冯灿走过去，蹲在他旁边，清了清嗓子。
“老人家。”
老头没反应。
“老人家！”
老头还是没反应。
冯灿伸手在他眼前晃了晃。
老头慢慢睁开一只眼睛，看了她一眼，又闭上了。
“老人家，”冯灿努力让自己的声音听起来真诚一点，“我想跟您打听个事儿。”
老头闭着眼睛：“不打听。”
冯灿：“……”
“不是，我还没问呢。”
“不问。”老头换了个姿势，把茶壶抱得更紧，“打听事儿找别人，老头子什么都不知道。”
冯灿深吸一口气，从袖子里摸出一小块银子，她把银子在老头眼前晃了晃。
老头另一只眼睛也睁开了。
“姑娘想问什么？”他坐直了“老头子活了八十年，这镇上就没有我不知道的事。”
冯灿忍住翻白眼的冲动：“我想打听一个人。”
“谁？”
“相柳。”
老头的动作僵住了，他慢慢转过头，上下打量着冯灿，眼神里多了几分警惕：“姑娘打听他做什么？”
冯灿眨眨眼：“就是好奇，听说他是九头蛇，挺有名的，想多了解了解。”
老头盯着她看了好一会儿，才收回目光，叹了口气。
“姑娘啊，”他压低声音，“相柳这个人，可不好相与，你打听他做什么？他可不是什么好惹的。”
冯灿凑近一点：“怎么个不好相与法？”
老头把银子揣进袖子里，开始说起来：
“那是九头蛇妖，从蛋里孵出来的，无父无母，生来就冷血，听说他在辰荣国灭之后，跟着那个洪江，躲在深山里跟西炎对着干，打了多少年了，就是不降，这人杀人不眨眼，是大荒排名第一的杀手，死在他手上的人，数都数不清。”
冯灿听着，眉头慢慢皱起来。
“还有呢？”
“还有？”老头想了想，“听说他为人冷漠，不爱说话，谁靠近杀谁，那些辰荣军的老兵，也不敢跟他多说话，这人性子冷得很，跟块冰似的。”
冯灿的眉头皱得更紧了。
“他现在在哪儿？”
老头摇摇头：“这我可不知道。不过有人说，最近在清水镇那边见过他，清水镇往东，翻过几座山，就是辰荣军藏身的地方，你要找他，去那边碰碰运气呗，不过我劝你别去，碰上了没好事。”
冯灿站起来，朝老头点点头：“多谢了。”
她转身就走。
走出几步，又停下来，回头问了一句：“老人家，您说他不爱说话，性子冷，不爱理人，那他……有没有什么在乎的人？”
老头愣了一下，想了想，摇摇头：“没听说过，那种妖孽，能有什么在乎的人？”
冯灿没再问，转身走了。
走出小镇，冯灿一路往东。
她一边走，一边想着刚才老头说的话。
从蛋里孵出来的这一点对上了，她的宝宝蛇就是从蛋里孵出来的。
九头蛇也对上了，无父无母也对上了。
但其他的……
冷漠？不爱说话？谁靠近杀谁？
冯灿想起那个在极北之地往她怀里拱的小东西。
这样的蛇，能冷漠？
这样的蛇，能不爱说话？
这样的蛇，能谁靠近杀谁？
冯灿摇摇头，想不通。
但最让她想不通的是另一件事。
止澜说过：妖生性自由，不该被困。
可这个相柳，明明是个妖，还是九头蛇妖，却窝在深山老林里，带着一群残兵败将，跟西炎对抗了几百年。
这叫自由？
这不是把自己困住了吗？
“不想了。”她拍拍脸，“去清水镇，亲眼看看就知道了。”
她继续赶路。
清水镇离这不算远，冯灿走了大半天就到了。
镇子不大，但挺热闹的，街上人来人往，有摆摊的，有吆喝的，有坐在门口晒太阳的，冯灿站在镇口往里看了看，觉得这地方还挺舒服的，有种“世外桃源”的感觉。
但她没时间多逛。
她直奔镇子东边，往山里走。
老头说的，辰荣义军就藏在山里面。
冯灿沿着山路往上爬，爬了半个时辰，发现没路了。
她站在一片树林里，前后左右全是树，分不清东南西北。
“……”冯灿看看四周，“我这是迷路了？”
她试着往一个方向走，走了半天，又回到同一个地方。
她换一个方向，还是走不出去。
“不是吧？”冯灿仰天长叹，“我是个有法术的人，居然在山里迷路了？”
她又试了几次，用法术探路，用法术标记，用法术给自己指方向——统统没用，这山里的地形好像会自己变化似的，走哪儿都绕圈。
一个时辰后，冯灿放弃了。
她一屁股坐在一块大石头上，捂着咕咕叫的肚子。
“算了，先吃饭。”
她四处看了看，正好看到一只野兔从旁边的草丛里钻出来，竖起耳朵东张西望。
冯灿眼睛一亮。
抬手一挥，野兔被定住了。
“对不住啊小兔子，”冯灿走过去，把野兔拎起来，“我今天实在饿得不行了，你就牺牲一下。”
野兔的眼神里写满了：我做错了什么？
冯灿找了个空地，变出火堆，变出烤架，把野兔处理干净，架在火上烤。
没一会儿，香味就飘出来了，就在这时，头顶突然刮起一阵风。
冯灿抬头一看，一只白鸟从天而降，直直地朝她的烤兔扑过来，那鸟通体雪白，圆滚滚的身子，圆溜溜的眼睛，翅膀扑棱着，目标明确——烤兔。
冯灿愣住了。
这鸟……怎么这么眼熟？
白毛，圆滚滚，那个扑棱翅膀的姿势。
“毛球？”
白鸟根本不理她，直奔烤兔，张嘴就要叼。
冯灿眼疾手快，抬手一挥——一道光芒闪过，毛球被定在半空中，四仰八叉地悬在那儿，翅膀还保持着扑棱的姿势，嘴张着，眼睛瞪得溜圆。
“嘿，”冯灿站起来，凑到毛球跟前，“我叫你，你听不见啊？”
毛球不能动，但能瞪眼。
它眼睛瞪着冯灿，眼神里写满了：放开我！那是我的烤兔！
冯灿打量了它一会儿。
没错，就是毛球。
那只在轵邑城见过的、载着她和防风邶去看海的、圆滚滚的小白鸟，虽然现在是战斗形态变小了，但那眼神，那气质，那看到她烤兔就扑过来的德性，错不了。
“毛球，”冯灿凑近了问，“你怎么在这儿？你主人呢？防风邶也在这附近？”
毛球瞪着她，不说话——当然它也不会说话。
冯灿眯起眼：“他跟踪我？”
毛球还是瞪着她，眼神里多了一点别的东西，像是不满？
毛球翻了个白眼。
冯灿看得清清楚楚——它翻了个白眼！
“嘿，你这鸟，”冯灿戳戳它的脑袋，“我问你话呢，你翻什么白眼？”
毛球被她戳得晃了晃，但因为被定着，只能晃那么一下下，它眼睛里的不满更浓了，然后“呸。”
一口口水吐出来，正好吐在冯灿手上。
冯灿愣住了，她低头看看手上的口水，又抬头看看毛球，再低头看看手上的口水，再抬头看看毛球。
“你……”她深吸一口气，“你卫不卫生啊？”
毛球得意洋洋地看着她，眼神里写着：就吐你，怎么着？
冯灿擦了擦手，又戳了戳毛球的脑袋：“你主人呢？防风邶在哪儿？”
毛球不回答，只拿眼睛瞟了瞟不远处的烤兔。
冯灿顺着它的目光看去——烤兔还在火上滋滋冒油。
她懂了。
“你是被烤兔馋出来的？”她不可思议地看着毛球，“你主人呢？他是不是也在附近？是不是他让你来的？”
毛球的眼神闪了闪，有点心虚。
冯灿眯起眼，正要继续追问，突然听到身后传来一个声音“毛球？”
那声音懒洋洋的，带着点笑意，熟悉得不能再熟悉。
冯灿回过头。
树林里，一个人正朝这边走来，月白色的长袍，似笑非笑的脸。
防风邶。
冯灿：“……”
她深吸一口气，又深吸一口气，再深吸一口气。
然后她开口了，一字一顿：“防、风、邶。”
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