就在这僵持的瞬间，坐在他肩头的小宝忽然不安分地扭了扭身子。
到底是四个月大的孩子，哪懂得什么是危险，那小小的、柔软的身躯毫无预兆地向后一仰——
“啊——！”
桃娘吓了一跳，之前村里王二虎家的闺女就是这么摔没的，她彻底绷不住了：“谢临渊！你把小宝还我！”
她用力挣扎，声音里已带上破碎的哭腔，“你在军营里如何，我管不着！可他还是个孩子！骨头都是软的！你怎么能……怎么能拿他当物件一样！谢临渊，你……你还是不是人！”
最后一句，几乎是口不择言地嘶喊了出来。
男人身形猛地一顿，寒冽的目光沉沉压下来。
半晌，他才嗓音低哑地开口：“你刚才，叫我什么？”
桃娘一怔，霎时脸色惨白。
她竟直呼了谢临渊的名讳！
“王、王爷……奴婢失仪！”
桃娘声音抖得不成样子，“求王爷恕罪……奴婢、奴婢是太怕孩子摔着……”
可男人哪还听得进这些解释。
他侧眸看着她，眼底像是有什么东西骤然裂开：“我不是人？”
他缓缓重复着这四个字，嗓音低哑得厉害。
“很好。”
话音未落，男人已单手将小宝稳稳地抱入臂弯。
就在桃娘以为他终于要归还孩子时，谢临渊突然空出的另一只手，猛地一下将她整个人拦腰扛了起来！
“王爷！”
天旋地转间，桃娘失声惊呼。
谢临渊却不由分说，径直将臂弯里的小宝往门口方向一递。
外边，一直候在那里的张玉嫃连忙上前，将小宝接了过去。
而他则扛着不断挣扎的桃娘，转身，大步流星地朝院外走去……
夜色如墨，骏马飞驰。
冰冷的北风刀子般割在脸上，直往单薄的衣衫里钻。
桃娘从未骑过马，被这剧烈的颠簸吓坏了，浑身僵硬地缩在谢临渊怀里，一动也不敢动。
可即便如此，她还是本能地绷紧背脊，试图离身后那具过于灼热的胸膛远一些，哪怕只是一点点。
谁知，下一秒，她腰间突然一紧。
男人不容抗拒的将她拖了回去，严丝合缝地那种。
紧接着，厚重的墨色大氅当头罩下，将刺骨寒风与外界一切视线隔绝开来。
黑暗之中，只剩男人胸膛透过衣料传来的温度。
桃娘冻得发僵的身子不自觉瑟缩了一下，本能地朝那热源靠了靠。
头顶似乎又传来一声低笑，比方才更沉，带着一丝清晰的满意。
随即，环在她腰间的臂膀收得更紧，几乎要将她勒进骨血里。
不知过了多久，马速终于慢了下来。
桃娘悄悄从大氅边缘探出一点视线，只见眼前赫然是一片望不到尽头的连绵营寨。
无数火把在寒夜中烈烈燃烧，如星河坠落，蜿蜒铺展。
这里便是北郊大营？
她之前听人说过，大齐最精锐的重甲铁骑，似乎都驻守在此……
营门处，正在巡值的沐雪远远看见“惊澜”驰来，当即率众肃立，正准备抱拳行礼，目光却突然定在谢临渊怀中——
那被墨氅严密裹住、却依旧能辨出纤细轮廓的，分明是个女子。
沐雪瞬间怔在原地。
这匹素来桀骜难驯、连小皇帝都曾被掀落马下的“惊澜”，竟然……容许除了王爷以外的人同乘？
而且，还是个女子？
桃娘被抱着下了马，这才看清自己坐的是一匹通体玄黑如墨的马，刚刚她被扛着根本没来得及看清。
如今仔细一看，才发现，这马竟然和谢临渊如出一辙。
一样的冷傲！
还没有来得及深想，她便被远处校场上的景象牢牢震住——
火光冲天里，一排排赤着精壮上身的军士正挥汗操练，呼喝声与铁器碰撞声震得人耳膜发颤。
这么冷的天，他们竟然光着膀子？
北风刀子似的刮过他们汗湿的铜色脊背，蒸腾起一片白茫茫的雾气。
她看得呆了，心头翻涌着说不清的震动。
就是这些人……在用血肉守着边关？
谁知，这念头还没转完，一只滚烫的大掌突然从后面覆上来，严严实实蒙住了她的眼睛。
“沐雪。”
谢临渊的声音从头顶落下，不高，却压过了所有嘈杂。
“让所有人立刻穿好衣服，滚回去睡觉。”
空气瞬间凝固了。
不仅身旁的沐雪猛地抬头，远处那震天的操练声也像被一刀砍断。
所有人几乎以为自己听错了。
王爷治军如铁，操练时辰雷打不动，从未因任何人、任何事改过。
更何况是一个女人？
可谢临渊没再说第二遍。
蒙着她眼睛的手移开，转后霸道的扣住她的腰，下一秒天旋地转。
桃娘又被扛回了那个坚硬的肩头。
“唔……谢……王爷，你放我下来！”
胃部被顶住的挤压感骤然袭来，加上一整日未曾进食的空腹恶心，桃娘难受极了。
可男人好像听不见，她只能手脚并用地挣扎起来，双腿胡乱的蹬着。
“啪！”
一声清脆的拍击声响起，臀上传来一阵火辣辣的疼。
桃娘所有的动作瞬间僵住，整张脸“轰”地烧了起来，连耳根都红透了。
这个混蛋！
竟然当着这么多人的面打她的……
余光里，她甚至看见一旁的沐雪将军迅速垂下眼，仿佛石化了一般盯着自己的靴尖。
桃娘再也不敢乱动，努力撑着肩膀用周围的风景来麻痹身体上的难受。
男人扛着她，大步朝前走去。
一开始桃娘还好奇的观察着周边的景象，谁知越走越偏，空气也变得又湿又冷。
她艰难地抬起头，立马被前面的景象吓呆了。
眼前是一个深不见底的地下洞窟入口，如同巨兽张开的漆黑咽喉。
无数粗如儿臂的铁链纵横交错，从潮湿的墙壁和屋顶垂下，有些空荡地摇晃，有些则没入下方黑沉沉的水面，溅起令人牙酸的低哑摩擦声。
这是……北营水牢。
听说北郊大营的水牢只要进去了就没有能活着出来的。
这里终年阴寒刺骨，水淹至人胸口，水中还养着专吃人的怪虫；铁链锁住的人犯泡得皮肉溃烂，求生不得，求死不能……
谢临渊带她来这里做什么？
难道就因为她骂了他一句“不是人”？他就要把她关进水牢？
桃娘感觉自己浑身都在颤抖！
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