得知顾家发生变故以后，顾澜立刻便放弃了回顾府的打算，当即掉头在城中随便寻了一处不起眼的客栈，要了间上房，开始打探顾家的情况。
在给客栈小二塞了些银钱后，没费多大的气力，顾澜便打听到了顾家这段时间发生的所有事情。
朝廷钦差方圆，如何查案、如何调兵、如何攻破东岭庄、如何起获赈灾银、如何在县衙公审、如何判顾家满门……
一桩桩，一件件，听得顾澜脸色铁青，浑身止不住地颤抖。
他离开时，顾家还是青阳县只手遮天的第一世家。
不过短短数日，顾家所有族人便已成了阶下之囚，满门皆入死牢。
“家......家主......族兄......”
顾澜喃喃自语，眼中满是怨恨与愤怒。
穆云飞慢条斯理地品着茶，等顾澜情绪稍微平复了些，这才淡淡开口。
“顾公子，如今你们顾家已经全部都被打入了死牢，你打算如何？这桩买卖，还要继续吗？”
顾澜闻言，脸色阴晴不定了好一会，接着猛地抬头，嘶声道。
“要！当然要！那阉狗陷害我顾家满门，我必杀他！只是，不知可否麻烦穆堂主出手，救一救我顾家的族人？”
穆云飞闻言皱眉，轻轻放下手中的茶盏，语气平静道。
“顾公子，本座接的买卖，是杀那阉人方圆，拿八万两银票，这件事本座既然接了，自然会替你办妥，至于营救你顾家族人，本座没有义务，也没有那个实力。”
顾澜脸色微变，急声道：“穆堂主，您是七境高手！若您出手，定然......”
“本座是七境武者，不是神仙。”
穆云飞冷冷打断顾澜的祈求，满脸不耐道。
“你们顾家的族人，如今被关押在何处？你方才也听到了，几千京营兵马，本座即便出手，能杀几个？能救几个？救出来后，带着百十号老弱妇孺，能逃出青阳县吗？”
顾澜张了张嘴，却一个字也说不出来，只因他心中知晓穆云飞说的话，虽然不好听，却也都是实话。
顾家全族男丁五十七人，女眷九十四人，加上私兵俘虏，几百号人，就算他能救出牢房，也逃不出青阳县。
更何况，那几千京营大军也并不是摆设。
“你若想取消这桩买卖，本座也不勉强。”
穆云飞眉头微皱，瞅了一眼顾澜难看的脸色，语气淡然道：“但那三万两的定金不退，这是规矩。”
顾澜双拳紧握，沉吟良久，觉得解决眼前困境最好的方法，便还是趁着阉狗还没有回帝都，杀了那阉狗，然后去帝都找顾铭，让他请其背后的岳父出手，摆平这件事。
心中有了决断，顾澜面色凶狠地一字一句道：“买卖继续，那阉狗......必须死！”
“好。”
穆云飞微微颔首，并未多言，他只负责拿钱杀人，其他不管。
“穆堂主稍歇，我这就去打探一下那阉狗现在何处！”
顾澜神情严肃地起身，拱了拱手，便大步走出了客房。
穆云飞见此摇了摇头，随即起身来到床榻之上，闭目盘腿修炼，不浪费一丝一毫的时间。
......
一个时辰后，顾澜急匆匆地返回客栈，脸色难看无比地对着穆云飞道。
“穆堂主，那阉狗今日未时，提前离开了青阳县，回帝都了，咱们得赶紧出城追他们去。”
穆云飞睁开眼，眉头微皱。
“走了？那押送赈灾银的大军也走了？”
“没有。”
顾澜摇头，脸色无比阴沉地解释道。
“京营的大军还在城外驻扎，但是那阉狗，今日未时忽地带着一队内侍，快马出城，向南而去了，估计是回帝都了！”
穆云飞眼中闪过一丝意外。
“那阉狗发现咱们的踪迹了？”
“应该没有，可能是帝都有什么紧急的事情，迫使他不得不提前赶回帝都。”顾澜摇头。
穆云飞闻言，立刻收功起身，脸色难看道：“那还等什么？咱们赶紧去追啊!本堂主后面还有其他事情要做，可不能在这事上浪费太多的时间。”
“好，那咱这就出发吧！我这就去准备快马！”顾澜点了点头，立刻动身前去准备。
半刻钟后，两道身影悄然离开客栈，一路向南疾驰而去。
......
夕阳西斜，蜿蜒的官道上，两行马蹄印向北延伸，望不到尽头。
方圆一行人，快马加鞭，仅仅不到三个时辰，便已奔出近百里。
初春的傍晚，寒意渐浓，官道两旁的山林在暮色中显得愈发幽深。
彭公公瞅了一眼天色，策马上前，低声询问。
“提督大人，天色不早了，咱们要不要找个地方歇息一晚？”
方圆看了看身后众人，又看了一眼身下喘着粗气的坐骑，于是点头道。
“是该找个地方休息一下了，毕竟连续奔行近三个时辰，人和马都有些乏了。”
小瑾子闻言，立即很有眼色地打马上前提醒。
“提督，再往前十几里处，有个叫清风的客栈，咱们来的时候就曾在那里歇过脚。”
“好，那便去清风客栈歇一晚，明日一早再赶路。”
方圆颔首，一行人继续向前。
清风客栈坐落于官道旁，背靠一片黑黢黢的树林，前后十几里内皆无村落，是这附近唯一可供行人歇脚的地方。
客栈的规模并不大，却因地处南北要道，常年接待往来客商，倒也修缮得颇为齐整。
整个客栈，前院是马厩马车停放之处，后院二层木楼供人住宿，另有独立可供吃食的大堂与存放贵重物品的库房，功能倒也算是齐全。
当方圆一行人策马抵达时，天色已完全暗了下来。
客栈门口迎客的店小二，远远地瞧见方圆一行人，当即不敢怠慢，满脸堆笑地上前迎接。
“贵客远来，是打尖还是住店？”
“住店，准备五间上房，再准备些热乎的吃食，给我们送到房间，还有将我们的马匹好生照料一下。”
小瑾子说着，便将一锭碎银塞进小二手里。
小二接过银子，脸上赶忙堆起笑容，连连点头。
“客官里面请！里面请！小店虽简陋，但客房都很干净，爱马交给小的就好，小的一定好生帮你们照料。”
方圆翻身下马，彭公公不动声色地靠前，与小瑾子一左一右，将方圆护在中间。
其余七名内侍，两人将马牵到前院南侧的马厩，五人散开，装作若无其事地打量着客栈内部的环境。
大堂内灯火昏黄，七八张桌上零星坐着几桌客人，有的埋头吃喝，有的低声交谈，掌柜的趴在柜台上拨着算盘，两个伙计正忙碌地给一桌桌客人上菜。
几桌正低头喝酒的客人，听到门口的动静，抬头瞥了一眼进来的众人，随即便收回了目光继续吃喝。
“几位贵客，咱们往这边走！”
小二麻利地在前面引路。
穿过大堂，方圆目光不着痕迹地扫了一眼堂内的众人，脚步未停，随着伙计缓缓进了后院。
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